14 июля 2015 года автоматическая межпланетная станция New Horizons совершила исторический пролет мимо самой дальней планеты нашей Солнечной системы – Плутон.
Первые снимки, полученные ученными, от космического аппарата New Horizons оправдали долгое ожидание ученых. На них зонду удалось запечатлеть ледяные горы карликовой планеты Плутон. А также каньоны на самом большом спутнике Плутона – Хароне.
Ученых поразило отсутствие ударных кратеров на поверхности Плутона, которая была заснята крупным планом. Это родило предположение, что эта планета является геологически активной, даже в настоящее время.
New Horizons показали ученым , что Плутон является немного большим, нежели предполагалось ранее. В диаметре планета достигает 2 370 километров.
Что же касается спутника Харон, который в половину меньше Плутона, то обнаруженные на нем каньоны, вероятно, достигают от 4,5 до 10 км в глубину. Они являются частью кластера выемок и скал, простирающихся на 965 километров, что почти в два раза больше длины Большого Каньона.
В скором времени будут получены изображения двух небольших спутников Плутона – Никты и Кербера.
