Экипаж международной космической стации (МКС) смогли вырастить в условиях невесомости первый космический цветок.
Оранжевая Цинния выглядит как ромашка и имеет репутацию одного из самых простых цветов произрастающих на Земле. Однако вырастить этот цветок в космическом пространстве, стало настоящим вызовом для космонавтов и земных биологов. В эти выходные, американский астронавт Скотт Келли, который заботится об этих растениях выложил в сеть несколько фотографий на которых запечатлена цветущая Цинния, с подписью «Да, в космосе есть другие формы жизни».
Цветы, являются частью более широкого эксперимента по выращиванию пищи на орбите, использя для этого систему роста растений VEGGIE, которая была доставлена на орбитальную лабораторию в апреле 2014 года. Команда VEGGIE уже добилась некоторых результатов. На борту станции удалось снять несколько урожаев салата. Также планируется вырастить помидоры к 2017 году. В конечном счете, есть надежда на возможность самостоятельного выращивания продуктов питания во время будущего пилотируемого полета на Марс.
Но не подумайте, что выращивание растений в космическом пространстве относительно простое занятие. Внеземное садоводство сталкивается с некоторыми проблемами, в том числе высоким уровнем радиации и высокими перепадами температур. К счастью, на МКС расположенной на низкой околоземной орбите, магнитное поле земли, защищает растения от сильных последствий космической радиации. Кроме этого, этого жесткий контроль температурного режима позволяет создать благоприятные условия для роста растений.
