Обширная команда астрономов любителей разбросанных по всему миру смогла получить фотографии пролета X-37B — загадочного космического челнока ВВС США во время его 4 миссии известной под названием OTV-4.
Беспилотный космический корабль X-37B был запущен на вершине ракеты-носителя Atlas 5 компании United Launch Alliance, 20 мая это года. Старт был произведен с мыса Канаверал во Флориде. Подробной информации о текущей миссии – известной как Orbital Test Vehicle-4 (OTV-4), не так много и новые наблюдения смогут пролить небольшой свет на орбитальную деятельность этого корабля.
Согласно данным наземных наблюдений космический челнок X-37B был замечен на орбите высотой 312х325 километров от поверхности Земли с наклонением 38 градусов относительно экватора.
Миссия номер четыре
Космический аппарат X-37B был построен компанией Boeing Network & Space Systems, которая также разрабатывает и поставляет спутники используемые для связи, навигации, разведки и мониторинга погоды. Беспилотный аппарат выглядит как уменьшенная копия давно отправленного на пенсию космического шаттла NASA.
В настоящее время ВВС США располагает двумя идентичными космическими кораблями X-37B, которые до этого момента успешно завершили три миссии в космосе. Тайна окутавшая эти корабли побудила астрономов – любителей, таких как Робертс и Тед Молзан (Ted Molczan) как можно больше узнать о том, где именно летит космический челнок.
Благодаря команде астрономов, под руководством Теда Молзана, и их усилиями в поисках таинственного космического корабля, вскоре после запуска удалось определить параметры его орбиты.
